bioquest

inleiding | Alzheimer

Op deze afbeelding is het verschil in de hersenen te zien: links iemand die geen Alzheimer heeft, re

Bij alles wat je doet gebruik je je hersenen. Overdag zijn ze bezig met het opslaan van informatie en 's nachts verwerken ze die informatie (daarom droom je vaak over dingen die je die dag hebt meegemaakt). Je hersenen zijn eigenlijk net een grote bibliotheek. Net zoals een bibliotheek bestaan je hersenen uit verschillende afdelingen zoals geheugen, spraak, beweging, enzovoort. Bij dementie gaat het functioneren van de hersenen steeds meer achteruit. Op een gegeven moment kan de dementie zo ver vorderen dat de persoon geen normaal zelfstandig leven meer kan leiden. Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie. 60 tot 70 procent van de mensen die aan het dementeren zijn lijden aan deze ziekte. In de hersenen zijn hersencellen aanwezig die berichten doorgeven aan elkaar. Wat er gebeurt in de hersenen van een Alzheimerpatiënt is dat er tussen hersencellen ophopingen ontstaan van een bepaald eiwit. Eiwitten zijn de belangrijkste bouwstoffen van je lichaam, daarom eten we voedsel dat veel eiwitten bevat; bijvoorbeeld vlees, vis, melkproducten en eieren. Eiwitten worden voornamelijk gebruikt voor het opbouwen en herstellen van je lichaam. Terug bij de werkelijke oorzaak van dementie: de ophoping van eiwitten. Door deze gebeurtenis kunnen de boodschappen niet goed worden doorgegeven. Na een tijdje worden al die eiwitten een wirwar van draden en worden ook de zenuwcellen aangetast. Zenuwcellen geven signalen door je hele lichaam door. De ophopingen tussen de hersencellen worden plaques genoemd en de wirwar van eiwitten in de zenuwcellen heten tangles. Het lichaam probeert de ophopingen kapot te maken door middel van giftige stoffen. Het kapot maken van de ophopingen lukt niet maar de zenuwcellen worden wel aangetast; zo erg dat ze na een tijdje helemaal afsterven. Op deze manier houdt een Alzheimerpatiënt steeds minder zenuwcellen over.