bioquest

inleiding | Afvalverwerking

Als je een blikje cola drinkt, blijft uiteindelijk alleen nog het blikje zonder inhoud over. Dit is afval dat je zonder er bij na te denken in een prullenbak gooit. Afval is iets wat overblijft nadat je iets geconsumeerd hebt. Iets waar je, nadat je er een handeling mee hebt verricht, niets meer aan hebt. Een blikje waar drinken in zit, daar heb je nog wat aan, maar als het drinken eenmaal weg is, dan is het alleen nog maar een nutteloos stuk afval. Na het lezen van een krant heb je er niets meer aan; het is eigenlijk nog even bruikbaar als voor het lezen, maar toch is het afval geworden. Bij bijna alles wat we doen creëren we afval. Na het eten van voedsel heb je vaak verpakkingen over, na het drinken heb je vaak flesjes, dopjes en blikjes over, nadat je bijvoorbeeld een lamp stuk hebt gemaakt, is de hele lamp afval geworden. Maar wat gebeurt er dan met al dit al dit afval? Nadat je het in de prullenbak hebt geslingerd, wordt dit afval opgehaald en naar een plaats gebracht waar het afval wordt verwerkt. Afval is natuurlijk nog meer dan blikjes, kranten, verpakkingen en verbruikte dingen. Als je ademt, adem je ook afvalstoffen uit en alles wat je uitpoept en plast is natuurlijk ook afval. Tijdens het autorijden produceer je afvalstoffene en als je uiteindelijk doodgaat, word je zelf afval. In de laatste 20 jaar zijn Nederlanders zo'n 40 procent meer gaan consumeren. Hierdoor onstaat ook reusachtig veel afval. In een land zoals Nederland, dat zo dicht bevolkt is, kunnen wij geen gigantische vuilnisbelten aanleggen. In de laatste natuur die wij nog over hebben kunnen wij het ook niet dumpen. Dus vooral voor Nederland is het erg belangrijk om afval zo goed mogelijk te verwerken. Vroeger telde Nederland nog zo'n 50 stortplaatsen voor afval. Maar dankzij andere manieren van afvalverwerking, weten we dit aantal nu te beperken. Dit zou je eerder andersom moeten bekijken: omdat de overheid afvalverwerking beperkt, zijn er andere manieren voor afvalverwerking ontstaan. ‘Wij afvalverwerkers mogen de overheid wel dankbaar zijn dat ze ons het storten onmogelijk heeft gemaakt’, zegt de directeur van een afvalverwerkend bedrijf in het artikel. ‘Hoe duurder de overheid het storten maakte, hoe sneller wij ons ontwikkelden: van een logistiek bedrijf dat louter ophaalde en stortte naar een all-round afvalverwerker die stevig investeert in nieuwe technieken van scheiding en recycling’. Veel afval wordt tegenwoordig gerecycled. Dit is het hergebruiken van afval voor dezelfde, of andere doeleinden dan waar het daarvoor diende. Afvalverwerking gebeurt op talloze manieren. Voordat de Industri?´le Revolutie begon, werd het meeste afval gewoon ergens op een hoop gegooid, of werd het begraven. Soms werd het ook gewoon op straat gegooid, samen met de uitwerpselen van de mens. Dit stonk verschrikkelijk, maar omdat men er aan gewend was, hadden ze er geen last van. Afval werd niet door mensen verwerkt. Zij hadden nooit last van dit afval. Hoe kan dat dan toch dat er nu ineens grote problemen door ontstaan en dat wij zo veel nieuwe manieren proberen te vinden om afval te verwerken? Pas de laatste paar decennia worden de problemen van het gewone huis- tuin- en keukenafval echt ingezien. Het doel van deze webquest is om jullie duidelijk te maken hoe belangrijk afvalverwerking is. Jullie moeten hierna weten op welke manieren afval verwerkt word en waarom. Ook moeten jullie weten hoe het beter zou kunnen en hoe jullie er zelf aan mee kunnen helpen.